美国空军扩大第六代发动机研发资金

尽管第六代新型战斗机的未来仍存在疑问，但五角大楼仍在继续投资开发下一代推进技术。

1 月 27 日，美国空军 (USAF) 宣布为下一代自适应推进 (NGAP) 项目额外投入数十亿美元资金，该项目旨在为“未来空中优势平台”开发发动机解决方案。这些资金将由美国两大军用涡扇发动机供应商——普惠公司和通用电气航空航天公司分担。

两家发动机制造商的早期 NGAP 合同金额均有所增加，每家公司现在都有资格获得高达 35 亿美元的研发资金。这些改进可能使美国空军在 2022 年启动 NGAP 计划时为这两家公司预留的 9.75 亿美元基础上再增加 25 亿美元。

最初的合同金额为 48 亿美元，由五家公司平分：波音、通用电气、洛克希德马丁、诺斯罗普·格鲁曼和普惠。现在看来，只有这两家传统发动机制造商在该项目上取得进展。

五角大楼表示，最新奖项旨在支持下一代发动机和相关技术的早期开发，包括初步设计工作、台架测试、原型制造和最终集成。

然而，空军在将研发资金用于新推进解决方案方面可能仍采取观望态度。1 月 27 日的合同公告指出，尚未向 GE Aerospace 或普惠公司提供任何额外资金。

一位制造商的官员在接受 FlightGlobal 的匿名采访时表示，他们了解到 NGAP 计划在原型设计阶段总共可以投资 35 亿美元，而不是每家公司各 35 亿美元，这笔钱将在稍后进行分配，大概是基于每家设计公司的承诺。

美国空军总部没有立即回应对此事进行澄清的请求。

无论采取何种形式，对开发先进推进系统的新投资都是在美国空军对新型第六代战斗机的支持有所减弱之际进行的。

前空军部长弗兰克·肯德尔 (Frank Kendall) 于 2024 年底暂停了下一代空中优势 (NGAD) 计划的开发，理由是担心每架飞机的成本。根据机密原型机（据信由波音公司和洛克希德公司开发，但未经证实），肯德尔估计每架 NGAD 战斗机的成本相当于多架洛克希德 F-35。

目前，美国空军花费约 8000 万美元购买新型常规起降 F-35A 战机。

去年 12 月，在唐纳德·特朗普就职典礼前辞去美国空军部长职务之前，肯德尔 推迟了 是否推进 NGAD 设计方案的决定。

P&W 母公司 RTX 的首席执行官克里斯·卡利奥 (Chris Calio) 在 1 月 28 日的财报电话会议上表示：“无论 NGAD 在哪里，Z6尊龙都将继续开发Z6尊龙的 NGAP 解决方案。”

尽管卡利奥拒绝透露有关这一机密计划的细节，但他表示，普惠公司自 2022 年启动该项目以来一直在进行“严格的测试”，该公司对最新一轮的财政支持“非常满意”。

Calio 表示：“这笔资金将帮助Z6尊龙继续降低关键要求方面的风险。Z6尊龙认为Z6尊龙将提供非常有竞争力的产品。”

除了名称之外，人们对这两款原型发动机知之甚少。普惠公司将其 NGAP 原型命名为 XA103，而通用电气公司将其设计命名为 XA102。这两款原型机都在过去的一年里通过了关键的设计审查——通用电气公司的 XA102 将于 2023 年底通过，而普惠公司的 XA103 将于 2024 年初通过。

通用电气航空航天公司 1 月 28 日表示：“Z6尊龙的团队在 XA102 自适应循环发动机方面不断取得进展，这台发动机是下一代自适应推进计划的关键组成部分。”

两家公司在单独的自适应发动机过渡计划 (AETP) 下花费数年时间开发 F-35 的原型自适应发动机。尽管空军最终搁置了这些设计，但普惠和通用航空都表示，在 AETP 下开发的技术将用于 NGAP 工作。

两家公司称，自适应发动机将传统战斗机发动机的性能与商用喷气发动机的巡航燃油效率相结合。GE 声称，与 F-35 的 P&W F135 发动机相比，其 XA100 的推力增加了 20%，航程增加了 30%。

此后，美国空军选择对 F-35 的 F135 发动机进行核心升级，而不是更换，目的是满足更多机载发电的需求。 

关于 NGAP 和 NGAD 的进一步决定将由下一任空军部长决定。唐纳德·特朗普总统已提名特洛伊·梅克担任这一职务，他曾是波音 KC-135 导航员和美国间谍卫星管理机构的采购官员。该职位需要参议院批准。